――　マリさんが未婚で生んだ赤ちゃんを抱えて日本に帰国した時、リョウコさんが「仕方ない、孫の代までは私の責任だ！」と満面の笑みで言い切ったのはすごいと思いました。

マリ　黙って未婚で子どもを産んで帰ったわけですから、一般的には「そんな非常識なことをして、いったいこれからどうするつもりなの！」と責められても仕方ない状況です。でも、リョウコの反応は違ったんです。むしろこの予測のつかない人生の展開にワクワクしていました。

お金がないのは恐るるに足らず！ 「比較」をやめると人生はラクになる

マリ　リョウコにとっては「黙って未婚で子どもを産む」という展開は、不安や怒りとは直結しないんです。リョウコは人と比較したり、生き方に対して執拗な理想や思い入れを持たない人。人間って、どうしても比較してしまう生き物だと思うんです。比較するというたがを取るのが最も大きなハードルかもしれません。でも、そのたがが取れると、人生はラクになります。

――　「ああしなさい、こうしなさい」とガミガミ言われた覚えもないそうですね。

マリ　もちろん怒られたことがないわけではないし、ケンカもありましたよ。でも、リョウコは基本的に「人は皆、それぞれ違う生き物。周りと同じにできなくても当たり前」という理念を伝えようとしていたと思います。

　とにかく私がわんぱくしている話を聞くのが好きみたいで、「今日は学区内の禁止区域に行ってきた！」というと、「え、どうだった？ 何があった？」と目を輝かせる。車で走っていても、急停車して「ストーップ！ 今タヌキいたよね？ 飼いたいから探そう！」って言うんですから。子どもながらに、なんかいいなあこの人、天真爛漫（らんまん）に地球をエンジョイしてて……って見てました。