「よっこいしょ」と声を出せばインナーマッスルが働く
要するに、インナーマッスルが重要だというわけだが、もう1つ肝心な点がある。
「インナーマッスルである腹横筋は、いろんな体の動きをするときに、平均0.04秒先立って力が入ることが分かっています」。腹横筋は先に準備して、背骨を「守っている」のだ。
ところが、腰痛がある人では、この働くタイミングが遅いことが研究で判明している。つまり腰痛の人は、体を動かす直前の「守り」の準備ができず、背骨に負荷がかかりやすい体勢のまま動いてしまうというわけだ。
「体幹の機能としては、筋量よりも、働くタイミングが重要だと理解してほしい」と金岡教授はいう。運動が得意でない人にとっては、働くタイミングを早めるということは難しいことのように思える。だが、金岡教授は、実に簡単、「ドローイン」をすればいいとアドバイスする。息を吐きながら、お腹をへこませ、おへそを奥へと引き込むこの動きで、インナーマッスルの腹横筋がしっかり働く。それで、背骨を「守る」準備がしやすくなるため、腰痛の患者にも薦めているという。
「ほとんどの人が普段腹横筋をしっかり使っていません。しかし、ドローインで使うクセをつければ、働くタイミングが早まって、背骨に負荷がかかりにくい動きに近づける。ヨガでもピラティスでも、丹田呼吸法でも、同様の呼吸をしますね。だから、同じ効果が期待できます」。
そして、もう1つ、普段の動かし方にも注意点が。「体を動かすとき、声を出しても、腹横筋が先に働きます。テニスの選手がボレーを打つときに声を出しますね。あれもそのためでしょう。だから、『よっこいしょ』と言いながら体を動かすのはいいんですね。実は、声を出しながら、体を動かすというのは、体を守る先人の知恵なのかもしれません」(金岡教授)。
次回は、尿もれを防ぐ体幹の整え方を紹介します。
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早稲田大学スポーツ科学学術院 教授
取材・文/白澤淳子(日経ヘルス編集部) 図版/三弓素青 イメージ写真/PIXTA