歯周病はこうして進行する

　初期の歯周病は「歯肉炎」と呼ばれ、炎症は歯肉にとどまる。この段階では念入りな歯磨きで治すことが可能だ。症状が進むと「歯周炎」になり、歯を支える骨が溶け始める（下図）。

1. 健康な歯：歯肉が元気で引き締まっている
健康な歯肉はピンク色で弾力がある。歯と歯の間の歯肉は引き締まり、隙間は見られない。

2. 歯肉炎：歯肉が腫れてぶよぶよしている
歯肉の炎症で赤く腫れて、触るとぶよぶよする。歯を磨いたときに出血が見られるのが特徴。

3. 歯周炎軽度：3〜4mmの歯周ポケットができる
歯周ポケットができ、歯肉の退縮や歯を支える骨の破壊が始まる。歯周病菌が全身へ拡散。

4. 歯周炎重度：歯がグラグラして血やうみが出る
歯周ポケットは7mm以上になり、歯の根元が見え、ぐらぐらする。最終的に歯は抜け落ちる。